Tubuhnya tampak kokoh, muka garang dengan “kumis” yang menantang. Meskipun demikian gerakannya sangat anggun dengan gemulainya yang menawan.

Cantik dan sekaligus gagah. Tubuhnya bisa diselimuti warna emas menyala, merah, atau bahkan perak, tidak tertutup kemungkinan pula diselimuti semburat warna kuning, hijau, bahkan hitam, selain itu ada pula yang memiliki warna dasar biru. Ditengah keanggunan, gemulai dan kecantikannya, sekaligus pula tersimpan tenaga yang besar. Begitulah sepintas tentang ikan yang satu ini, Arwana.

Si cantik Arwana merupakan ikan yang termasuk dalam kelompok ikan primitif. Berbagai literatur menyebutkan bahwa fosil ikan ini ditemukan diberbagai tempat di permukaaan bumi. Diduga fosil- fosil tersebut berumur antara 10- 60 juta tahun. Dengan demikian bolehlah dikatakan bahwa arwana telah berevolusi selama lebih dari 10 juta tahun di atas bumi ini. Oleh karena itu tidak heran kalau kemudian mereka menjadi ikan yang tahan banting dan berumur panjang.

Secara ilmiah Arwana digolongkan dalam famili ikan "karuhun", yaitu Osteoglasidae atau famili ikan “bony-tongue" (lidah bertulang), karena bagian dasar mulutnya berupa tulang yang berfungsi sebagai gigi. Arwana memiliki berbagai julukan, seperti: Ikan Naga (Dragon Fish), Barramundi, Saratoga, Pla Tapad, Kelesa, Siluk, Kayangan, Peyang, Tangkelese, Aruwana, atau Arowana. Setiap tempat mempunyai julukan berbeda terhadap ikan ini.

Sebagai ikan purbakala,’ arwana memiliki bentuk dan penampilan cantik dan unik. Tubuhnya memanjang, ramping, dan "stream line", sedangkan gerakan renangnya sangat anggun. Di alam arwana memiliki warna bervariasi dari hijau, perak, sampai merah. Dua buah sungut tampak mencuat dari bibir bawahnya. Sungut ini berfungsi sebagai sensor getaran untuk mengetahui posisi mangsa di permukaan air. Para akuaris memasukkan kehadiran dan tampilan sungut ini dalam kriteria penilaian keindahan ikan yang bersangkutan.

Arwana merupakan ikan berukuran besar dan kadang-kadang bersifat agresif, sehingga tidak semua orang tertarik untuk memeliharanya. Disamping itu harganyapun, untuk jenis-jenis tertentu, membuat orang berpikir dua kali sebelum memeliharanya. Dengan ukurannya yang besar diperlukan ukuran akuarium yang lebih besar daripada ukuran akuarium standar. Secara potensial arwana mempunyai laju pertumbuhan tinggi, terutama apabila diberi pakan berprotein tinggi. Dalam akuarium arwana bisa tumbuh hingga sekitar 60 cm , sedangkan di alam bisa mencapai 90 cm lebih, bahkan pada jenis tertentu bisa mencapai 300 cm (arwana asal Amerika Selatan).

Arwana merupakan ikan perenang atas, bentuk mulutnya sangat jelas menunjukkan hal ini. Di alam mereka biasanya berenang di dekat permukaan, dan berburu mangsanya berupa serangga. Oleh karena itu pemberian makan arwana bukan merupakan hal sulit selama kita tahu bahwa mereka adalah "surface feeder". Pada umumnya arwana bukan termasuk pemilih dalam hal makanan, mereka dapat menerima segala jenis pakan untuk ikan karnivora, tetapi seringkali mereka jadi sangat menyukai salah satu jenis pakan saja, dan menolak jenis lainnya.

Arwana merupakkan ikan peloncat, di alam mereka bisa menangkap serangga yang bertengger pada ranting diketinggian 1-2 meter dari permukaan air. Oleh karena itu perlu diperhatikan untuk menutup dengan baik akuarium apabila ingin memeliharanya dalam akuarium. Boleh dikatakan arwana termasuk tahan terhadap serangan berbagai penyakit. Akan tetapi mereka sensitif terhadap perubahan kualitas air, terutama terhadap peningkatan kadar amonia, nitrit dan nitrat.

Berbagai Jenis Arwana.

Arwana bisa dijumpai diberbagai tempat di dunia dengan bentuk dan warna yang berbeda. Setidaknya dikenal arwana yang berasal dari Asia, Australia, Amerika, dan Afrika. Arwana Asia tampaknya merupakan jenis yang memiliki variasi yang banyak dengan tampilan yang indah. Berikut adalah uraian dari jenis-jenis arwana tersebut:

ARWANA ASIA

Arwana Merah

Arwana merah merupakan varietas arwana yang berasal dari berbagai tempat di Propinsi Kalimantan Barat, seperti dari Sungai Kapuas dan Danau Sentarum. Kedua tempat ini dikenal sebagai habitat dari Super Red (Chili dan Blood Red).

Warna merah penuh sudah akan tampak pada sirip ikan muda, pada bibir dan juga sungut. Menjelang dewasa, warna merah selanjutnya sudah akan muncul di berbagai bagian tubuh lainnya, khususnya pipi (tutup insang) dan pinggiran sisik, sehingga ikan secara keseluruhan sudah akan menunjukkan kesan merah.

Pada dasarnya, arwana merah dikelompokkan dalam 4 varietas, yaitu Merah Darah (Blood Red), Merah Cabai (Chili Red), Merah Orange (Orange Red), dan Merah Emas (Golden Red). Keempat varietas ini secara umum diberi julukan Super Red atau Merah Grade Pertama (First Grade Red). Meskipun demikian, dalam perkembangannya super red lebih banyak merujuk pada Merah Cabai dan Merah Darah. Sedangkan dua varietas terakhir lebih sering di anggap sebagai super red dengan grade lebih rendah.

Arwana Merah Cabai dan Merah Darah berasal dari perairan Kalimantan Barat, yaitu dari Sungai Kapuas dan Danau Sentarum. Perairan ini merupakan wilayah hutan gambut yang menciptakan lingkungan primitif bagi ikan purba tersebut. Akan tetapi kondisi mineral, lingkungan air gambut

(blackwater), dan banyaknya cadangan pangan yang memadai telah mengkondisikan pengaruh yang baik terhadap evolusi warna pada ikan yang bersangkutan. Pengaruh geografis itu juga menyebabkan terciptanya variasi yang berbeda terhadap morfologi ikan ini, seperti badan yang lebih lebar, kepala berbentuk sendok, warna merah yang lebih intensif, dan warna dasar yang lebih pekat.

Nama Merah Cabai dan Merah Darah diberikan berdasarkan tampilan intensitas warna yang muncul. Merah Cabai menunjukkan tampilan warna seperti halnya warna buah cabai, sedangkan merah darah menunjukan tampilan seperti warna darah. Dari segi fisik, Arwana Merah Cabai memiliki bentuk tubuh lebih lebar, sedangkan Arwana Merah Darah lebih panjang dan lebih ramping. Lebar tubuh Merah Cabai relatif tetap hingga menjelang pangkal ekor, sedangkan Merah Darah tampak menyempit secara gradual. Disamping itu Merah Cabe cenderung memiliki kepala berbentuk sendok, dengan bingkai sisik yang lebih tebal. Merah Cabai juga dicirikan dengan warna mata yang merah dan lebar, dengan bentuk ekor berbentuk intan (diamond). Karena lebarnya mata Merah Cabai ini, kadang- kadang pinggiran matanya seakan menyentuh bagian atas kepala dan bagian rahang bawahnya. Sedangkan Merah Darah bermata lebih putih dan lebih kecil, serta memiliki ekor berbentuk kipas. Ciri morfologi fisik tersebut diatas sudah nampak pada saat Arwana yang bersangkutan masih kecil, sehingga dapat dijadikan penciri awal untuk membedakan keduanya ketika masih muda. Disamping itu Merah Cabai muda cenderung memiliki warna dasar hijau dengan kilap metalik yang pekat, sedangkan Merah Darah memiliki kilap lebih lemah dan cenderung mirip dengan Red Tail Golden (RTG) muda. Tubuh Merah Darah muda juga tampak lebih membulat dibandingkan dengan Merah Cabai muda.

Perkembangan warna antara Merah Cabai dan Merah Darah diketahui juga berbeda. Pertumbuhan warna Merah Cabai lebih lambat dibandingkan dengan pertumbuhan warna Merah Darah. Selisih dalam mencapai warna merah penuh ini bisa antara 1 sampai 2 tahun. Meskipun pencapaian warna merah penuh berbeda, akan tetapi tahapan perkembangan warnanya relatif sama. Biasanya keduanya akan melalui transisi warna orange. Beberapa kejadian menunjukkan tidak sedikit arwana merah ini yang mempunyai warna tetap pucat hingga sampai 8 tahun, baru kemudian berubah ke merah penuh dalam waktu 1 bulan.

Tidak mudah memang dalam menduga bakalan arwana merah. Diperlukan kesabaran dan usaha yang tidak sedikit untuk menentukan potensi sebenarnya dari seekor arwana merah. Akan tetapi dengan pengalaman dan kesabaran hal tersebut akan bisa dilakukan.

Varietas Merah Orange (Orange merupakan salah satu varietas yang umum dijumpai. Pada saat dewasa sisik tubuhnya menunjukkan warna orange. Dibandingkan dengan Chilli Red dan Blood Red, sirip dan ekor varietas ini tidak semerah keduanya.

Merah Emas (Golden red) merupakan varietas warna 1 ain yang umum dijumpai disamping merah orange (Orange Red). Varietas ini merupakan varietas dengan grade paling rendah.

Setelah dewasa warna badannya hanyalah emas kekuningan. Wama bibir dan sirip tidak semerah Super Red, tetapi berwarna merah muda atau merah jambu.

Arwana Golden (Cross Back, Cross Back Golden, CBG).

Golden varietas cross back merupakan bagian dari varietas arwana golden. Varietas ini dijumpai diberbagai tempat di Malaysia, seperti Perak, Trengganu, Danau Bukit Merah dan Johor. Oleh karena itu, mereka sering diberikan julukan sesuai dengan tempat asalnya, seperti: Golden Pahang, Bukit Merah Blue, Malaysian Gold dll. Disebut sebagai cross back, karena varietas ini akan memiliki warna emas penuh hingga melewati punggungnya, pada saat ikan tersebut dewasa.

Varietas ini tergolong jarang, sehingga harganya relatif lebih mahal dibandingkan dengan varietas lainnya. Bahkan boleh dikatakan merupakan varietas dengan harga paling tinggi.

Tergantung pada wama dasar sisik, CBG dapat dikelaskan menjadi Purple-Based (wama dasar ungu), Blue-Based (warna dasar biru), Gold Based (wama dasar emas), dan Silver-Based (wama dasar perak). Arwana Gold dengan wama dasar emas diketahui dapat mencapai wama penuh pada usia lebih muda dibandingkan dengan varietas lain.

Arwana Golden (Ekor Merah, Red Tail Golden, RTG).

Merupakan varietas dari arwana golden dan sering disebut sebagai Arwana Golden Indonesia (Indonesian Golden Arwana). Varietas ini dijumpai di daerah Pekan Baru, Sumatera. Berbeda dengan Cross Back Golden (CBG), wama "emas" pada varietas ini tidak akan berkembang hingga melewati punggung. Warna emas pada umumnya hanya akan mencapai baris ke empat sisik (baris sisik dihitung dari bawah, perut), atau lebih baik bisamencapai baris ke lima. Seperti halnya varietas cross back, wama dasar sisik RTG bisa biru, hijau, atau emas. Begitu pula dengan wama bibir, ekor, dan sirip, kedua varietas ini memiliki keragaan yang sangat mirip. RTG muda memiliki warna lebih kusam dibandingkan dengan varietas cross back muda.

RTG boleh dikatakan lebih tahan banting dibandingkan dengan saudaranya, CBG, dapat tumbuh lebih besar, dan juga lebih agresif. Jumlahnya di alam relatif lebih banyak dibandingkan dengan CBG, meskipun demikian tetap merupakan varietas yang dilindungi CITES.

Arwana Hijau

Arwana hijau merupakan jenis arwana lain yang umum ditemukan di Thailand, Malaysia, Myanmar, Komboja, dan juga di beberapa tempat di Indonesia. Variasi penampakan dan warna bisa saja ditemukan di masing-masing daerah. Meskipun demikian secara umum dapat dikatakan bahwa pada umumnya berwarna kelabu kehijauan dengan pola garis-garis berwarna gelap pada ekor. Kepala dan mulutnya lebih besar dan lebih membulat dibandingkan dengan jenis arwana asia lainnya.

Banjar Merah

Banjar Merah boleh dikatakan merupakan varietas arwana merah kelas 2 dan diketahui bukan merupakan strain mumi arwana merah.Penampakannya di¬tunjukkan oleh wama sirip yang orange pucat, ekor berwarna orange atau kuning, dan tidak memiliki wama merah di badan maupun di pipi.

Sepintas Banjar Merah muda sangat mirip dengan Arwana Merah muda, sehingga tidak jarang hal ini dapat mengecoh para hobiis baru arwana. Seperti disebutkan diatas, Arwana Merah muda memiliki sirip berwarna merah pekat merata pada seluruh permukaan sirip, sedangkan Banjar Merah memiliki wama sirip yang lebih muda atau cenderung orange- merah pucat.

Sisik Banjar merah memiliki wama kuning dan atau kehijauan, selain itu penampakannya tidak semengkilap Arwana Merah yang sesungguhnya. Banjar dicirikan juga oleh bentuk kepala yang cenderung membulat dengan mulut yang tidak terlalu lancip. Ciri lain adalah: tutup insang Arwana Merah muda dan bingkai siripnya memiliki wama pink tua atau menyerupai wama karat, yang kemudian akan berubah menjadi orange atau merah setelah dewasa, sedangkan Banjar tidak memiliki tampilan wama tersebut pada tutup insangnya bahkan apabila sudah dewasa sekalipun.

Apabila anda ragu dalam memilih arwana, bawalah teman yang telah berpengalaman memelihara arwana atau belilah arwana yang telah disertifikasi, dan disertai dengan sertifikat yang sah. Anda bisa mengadukannya kelak, apabila barang yang dijualnya tidak sesuai dengan yang dijanjikan.

Arwana Lainnya Selain jenis-jenis arwana yang diuraikan diatas terdapat arwana lain yang dijumpai di negara lain. Arwana tersebut adalah: Scleropages jardini atau Arwana Irian atau sering juga disebut sebagan arwana Pearl atau juga Northern Barramundi, Arwana Australia (Scleropages leichardtii) atau arwana Saratoga, Arwana Amerika Selatan, yang terdiri dari Silver (Osteglossum bochirrhossum), Silver Hitam (Osteoglossum ferrerai), dan juga Arapaima gigas., dan Arwana Afrika (Heterotis niloticus). Berbeda dengan arwana asia pada umumnya., arwana-arwana ini mudah dibedakan satu dengan yang lainnya karena memiliki perbedaan ciri fisik yang jelas. Penjelasan masing-masing jenis arwana ini akan diuraikan pada edisi yang akan datang. (WP)